やまびこツアー　東北四大祭りレポート

市民時報旅行?　大豆村いくみ

夏の風物詩とも言える東北地方の四つの夏祭りを訪ねる旅。
「やまびこツアー　東北四大祭り　４泊５日の旅」が今年も無事終了しました。
「青森　ねぶた祭り」「秋田　竿燈祭り」「仙台　七夕祭り」「山形　花笠祭り」と、誰もが一度は見物したい祭りを一度に体験してしまおう！というスペシャルな企画です。
今回は、この「東北四大祭り」のレポートをお届けします。

１日目
　国内旅行で４泊５日というと、何故かとっても長旅のような気がしてしまうのは何故でしょうか？
旅行前は長旅を心配される方もいらっしゃいますが、その心配を笑い話に変えてみせる!!という意気込みで旅行がスタート。
とにかく、雨に降られず、すべてのお祭りを無事見学できますように････お客様の中に強烈な晴れ女と言われるお２人がいらっしゃいました！東北夏祭りの添乗、今年で6回目となる私ですが、雨に関して言えばこれまでのところ全勝！今年も雨に降られる気がまったくしませんでした。
さて、１日目は嵐の前の静けさ･･･とでも言いましょうか、お祭り見物にそなえ、福島県のリゾートホテルにてゆったりおくつろぎいただきました。

初日見学　会津武家屋敷　　　　　　　　　ＮＨＫ大河ドラマ「新撰組」の撮影が行われた部屋

２日目　『青森　ねぶた祭り』
朝ゴーゴーという不吉な音で目覚める。なんと、今日はねぶた祭りの日だというのに窓の外は雨☂️。雨と言うよりは豪雨です🍃⚡。
朝食会場では次々に「ねぶた大丈夫？」「雨やけどまつり大丈夫？」と聞かれますが、ねぶた祭りは余程の嵐でないかぎり開催されます（ねぶたにビニールをかぶせて曳き回します）かなり心配しましたが、皆の祈りが通じて岩手県に入ったあたりから晴れ間がのぞきはじめました。
青森はカラっとした夏空。祭りスタート１時間前に桟敷席に到着しました。大通りに設置された大掛かりな桟敷席や見物客の多さに圧倒されながら、ハネト姿の売り子さんから鈴やタオルを購入するなどあっという間に時間は過ぎていきます。そして、ドーンドーンという合図とともに祭りのスタート!!ねぶたが一斉に動きだします。予想以上の迫力に皆さん総立ちで拍手!!色鮮やかな巨大ねぶたが大太鼓にのって曳き回される姿は圧巻です。１時間半があっという間に過ぎていきました。さて、気になる今年のねぶた大賞（団体の部）は青森山田学園　『忠臣　児島?徳と范蠡』でした。写真撮れなくてごめんなさい

市長賞を受賞した　ＪＲねぶた実行委員会　『将門の神霊　瀧夜叉を救う』

　　　　　
たくさんの見物客が拍手を送ります　　　　　　　　　大勢の力で支えられているねぶた

3日目『秋田　竿燈まつり』
提灯を稲穂に見立てた約12ｍの竿燈を手・肩・額・腰などで支え、妙技を競い五穀豊穣を願う祭りです。

本番5分前

竿燈の重さは50キロ以上とか････これを手のひらや肩に乗せてバランスを取るのです。
幼い頃の通学時、手のひらに閉じた傘を乗せて歩いたものですが、これが意外と難しかったのを覚えています。それを12ｍの竿燈で演技するのですから本当に迫力があります。この日のホテルは祭り会場から徒歩１〜２分の為、自由解散。祭り終了後に設けられている「ふれあいタイム」には、皆さんそれぞれ竿燈を持たせてもらったり、写真を撮ったりと、地元の方たちとふれあっていらっしゃいました。

4日目『仙台　七夕まつり』

藩政時代に武家の祭りとして始まったといわれる、古い歴史をもつ七夕祭り。仙台のメインストリートはさまざまな趣向を凝らした七夕飾りで埋めつくされます。

東北とはいえ、この日は30度を超える真夏日。皆さん涼みがてら喫茶店で仙台名物「ずんだ餅」に舌鼓！

『山形　花笠祭り』べに花をあしらった花笠を手に、華やかに舞い踊る山形花傘まつり。「ヤッショマカショ」の掛け声が響き渡ります。

今年は是非参加しよう！ということで、パレードのスタートと同時に行われる、ゴール付近での輪踊りに参加しました。
お客様の中にも浴衣を持参してくださった方がいらして輪踊りに花を添えてくださいました。
踊り方がわからなくても踊りの先生がいますので大丈夫です。
約３０分間でしたが、華やかな祭り会場で、少しだけ踊り手の雰囲気を味わうことができました。この日花傘パレードに参加したのは42団体3359人とのこと。私たちの宿泊ホテルは祭りパレードのスタート地点に位置していましたので、踊り手さんの準備の様子がよくわかりました。
お客様から大好評だったのが、主に男性が踊る「蔵王暁光」。緑色の花笠にキリリとした男踊りは見ていて爽やかでとても、近頃のイケメンブームも手伝ってかあちこちで歓声があがっていました。

今年の東北四大祭りを振り返ってみると、祭り直前に東北地方で地震が発生しとても心配しましたが、祭りへの影響は無く本当にホッとしました。
各地での熱気が心配を吹き飛ばしてくれたように思います。雨に降られることもなく無事四大祭りを見学できました。
そして、５日目ともなるとバスの中は和気あいあい！お客様どうしの交流も深まり和やかなムードの中４泊５日の旅を終える事ができました。