■19本の橋。
旅人に人気がある朱色の橋。
その東側に城山と呼ばれる小高い山がある。
ここに高山城を築城したのが金森長近だが、
当時、江名子川は東側から攻めてくる敵陣を防ぐ大切な
堀の役割をしていたというが、
川幅が5メートルにも満たない現在の江名子川から、
それを想像するのはかなり難しい。
江名子川は美女街道のを源とし、
川は少しづつ太くなりながら江名子、
春日町、宗猷寺町、島川原町、吹屋町、堀端町、
天性寺町、鉄砲町、若達町、大門町、桜町、八幡町、
下一之町、下二之町、下三之町などを流れ、
やがて日下部邸うらの千鳥橋で、宮川へと合流する。
町のなかを縫って流れる江名子川には、
車が走れる（多くは一方通行）丈夫なものから、
人ひとりがやっという小さな木製のものまで、
19本の橋がかかっている。
そのひとつひとつには錦絵のような名前がつけられ、
愛宕（あたご）・葵（あおい）・寶（たから）・
金毘羅（こんぴら）・若達（わかたつ）・
鉄砲（てっぽう）・左京（さきょう）・
屋台（やたい）・縄手（なわて）・寺内（じない）・
左京（さきょう）・寺内（じない）・桜（さくら）・
布引（ぬのひき）・千鳥（ちどり）と
橋を大切にしている町のひとの心根が感じられてくる。
このなかでもとりわけ生活の匂いが漂っていて、
風体がこじんまりしており、
さらにまわりの風景と一体化している橋が「鉄砲橋」だ。
春の桜、夏のもみじ、秋のかえで、そして雪。
「鉄砲橋」は季節がかわるごとにおもむきを変え、
川に暮らす人の心を 色鮮やかに映し出す。
写真／盛夏の鉄砲橋