■外人に慣れる
数年前から外国観光客の勢力図が
大きく変わった。
GNPに比例するように、
高山へ訪れる中国や台湾人が、西欧やアメリカを抜いたのだ。
彼らは日本人の観光客とちがい、
おしなべて声のトーンが高く、よくしゃべる。
そのうえ観光施設や景勝地では、
カメラを持って元気よく走り回るのだ。
（団体旅行というのも要因ではあるが）
閑話休題。
アジア人の好奇心について
明治11年、イザベラ・バードというイギリス人のご婦人が、
馬や人力車を使って東京から東北をぬけ、
蝦夷までを旅した旅行記がある。
文中に多く登場するのが、野次馬の多さだ。
旅館に泊れば障子戸のあちこちに穴があき、目がのぞく。
さらに庭の垣根の上や屋根には群衆がのぼり、
外を歩けば砂糖に群がる蟻のような有様と書かれていた。
東北ではなんと2000人近い野次馬に囲まれたそうな。
宿の主人が困り果て、巡査をよび、野次馬を追っ払うのだが、
彼らは口々に「一生に一度見えるかどうか。
あんだけ外国人を独り占めして見るなんぞはけしからん」と
逆に巡査に喰ってかかったとか。
イザベラ・バードいわく。
「私を見る日本人はどれもが口を開け、だらしなかった」と。
写真／台湾人に招き猫は珍しい？