■涅槃雪
立春をすぎて降る雪にはいろいろな名前がある。
やわらかくてすぐにとけてしまう「淡雪」。
おなじあわでも「泡雪」や「沫雪」になると
春にかぎらず、すぐに消えるはかない雪を指す。
ほかには牡丹雪や綿雪。斑雪に粗目雪や名残の雪。
さらには涅槃雪という、お釈迦さまが入滅された
変わった呼び名の雪もある。
この時期、飛騨の野山は雪泥や雪垢によって
雪の白さが薄れていくのだが、
今年は3月になってもいまだ白い。
この日、千光寺（高山市丹生川町下保）に続く参道は
雪をともなった風が激しく吹き荒れ、
国指定の五本杉の太い幹が、
雪風巻（ゆきしまき）で真っ白に煙った。
樹の高さは約50m。
太さは幹囲りで1本が約12m。
樹齢はおよそ1,200年〜1,500年という
途方もない時の中に生き続けている杉である。
雪をかきわけ近づいてみると
涅槃雪をまとった美しい五本杉には、
ふだんとはちがった、
ただものならぬ気配が漂っていた。
冬期閉館の円空仏寺宝館は4月1日より開館
写真／奥深い山の中に点在する祠や不動明王